一、功夫下在电视卡之外
看到网上有人贴出的电视卡截图效果非常好，再从网上下载看看别人做的视频采集样品，很满意，就是它了！照方抓药，买来同样的电视卡，硬件软件安装完毕，打开TV程序一看，傻眼了，效果怎么这样差？还有的诸如搜台不全、有图无声或有声无图、图像不清晰、各种干扰条纹严重、遥控器失灵、甚至黑屏死屏系统重启……
呵呵，不是吓唬人，这些都是论坛上经常看到的电视卡应用中的问题反映，不至于倒霉到这些问题现象全遭遇到，但遇到一两项上述现象也够你头大的！
电视卡不是家用电器，而是电脑系统中一个具有特定功能的PCI设备，只有具备了电视卡所需的软硬环境它才能正常提供各项功能，而电视卡的各项功能的性能效果又与电脑系统的整体性能、主要相关设备（如显卡）的性能密切相关，因此同样的电视卡在不同的电脑中给出不同的效果并不是一件奇怪的事情。这也是用电视卡（我喜欢说玩电视卡）是一项非常具有挑战性的事情，科学性的基本特征之一就是相同条件下的可重复验证性，同样的电视卡在别人那里能出来比你这里要好的效果，不要沮丧，反而应该从中看到希望，只要你能创造相同的条件，相同的电视卡就没理由不给出相同的效果。也许你还能摸索尝试出更适合电视卡发挥功能性能的软硬环境，那么同样的电视卡在你这里表现出比其他人那里都要好的效果也不应该是件奇怪的事情。
电视卡硬件我还没有看到有什么可调的地方，驱动更新和新版本TV程序的应用也并不复杂，然而电视卡应用的内部条件（系统软硬环境）和外部条件（信号输入质量）就不那么简单了，这就是我想说明的，用电视卡，功夫要下在电视卡之外的意思。
二、信号质量
电视卡的功能是将模拟视频输入信号（电视射频信号、S-video信号、av复合视频信号）进行模数转换，视频解码、处理，然后将转换处理好的数字视频流经PCI总线提供给显卡显示或按照系统的指令输送到指定的压缩引擎接口（地址）做其它处理（录像、采集）。所有这些处理加工都是在输入信号质量基础上进行的，处理加工后的效果首先是由输入的信号质量决定的。没有任何一种视频处理设备可能提高视频源的信号质量，再高档的电视机如果没有足够好的电视信号输入也不会给出优质的画面，电视卡也同样。那种不论输入信号质量如何，以为用上好的电视卡就应该能有好的收视效果的想法是一种概念错误。我个人认为，所谓好的视频转换处理设备主要表现在视频音频的保真还原程度上和抗干扰性能上。就电视卡而言，好的信号质量出不来好的效果当然是电视卡本身的品质问题，但再好的电视卡也不可能把糟糕的信号输入转化为高质量的视频图像。因此玩电视卡要想得到尽可能好的效果，首先要想方设法得到一个尽可能好的输入信号质量。
那么怎样才能取得尽可能好的输入信号质量呢？说起来其实很简单，分析一下会影响信号传输质量的主要因素就知道该从哪里着手了。我认为主要有两个因素，一个是信号传输过程中的信号衰减，另一个是杂波干扰。
有线电视信号入户的质量应该是达到一定技术指标的，如果入户的有线电视信号强度不够，只能找来有线提供商的技术人员检测调试，个人可能改善的只能是从有线电视信号入户接口到电视卡天线接口这一段线路。信号在传输过程中的自然衰减程度与信号线材质（铜、铝）、截面积（粗细）和距离相关，简单说铜芯比铝芯的衰减小，粗的比细的衰减小，距离越长衰减越大。另外就是信号分配器的应用也是有信号衰减作用的，一般一分二、一分三的分配器会有3-6db（分贝）的信号衰减，一分四的分配器会有8db以上的信号衰减。我有这样的经验，老房子多年前装修时重新布线分出3路有线电视信号接口（在墙上接口面板出来），门外接入户有线信号线用了一个3分配器，总的信号质量还不错，但玩电视卡的总希望电视信号质量还能更好。由于其它两路信号没用，我将户外的3分配器断开，电视卡这一路信号线直接铰接有线入户信号线（铜芯直接铰接，绝缘胶带缠绕，屏蔽网线再用铝箔胶带缠绕相连），信号强度因此增加了约6db，电视卡的图像效果立刻明显提升！之后受到直接铰接效果的鼓舞，也是怀疑墙上电视信号接口面板的质量不够好，又去掉接口面板的电路板不用，再次直接铰接，形成有线电视信号从户外直通电视卡，呵呵，效果确实很好！举这个例子是为了说明几分贝信号强度的差异会对电视卡的效果产生明显的作用，像我这样的接线是很不够美观的。选购铜芯比较粗的同轴电缆，尽量减少中间环节，不要用过长的信号线，这些都可以减少信号在传输过程中的衰减。
另一个因素，杂波干扰。电视卡的抗干扰性能似乎比不上电视机，但我认为更大的可能是电脑本身就是一个强干扰源！一般电脑的连线很多，电源线、数据线、网线等等，比电视机的应用环境要复杂很多。我的基本看法是，电视卡收视图像中的干扰现象主要是由电脑造成的各种杂波干扰作用在接入到电视卡的信号线上，由信号线带入电视卡的。因此采用高质量屏蔽性能好的信号线和接头对消除电视卡的干扰现象十分有效。我采用的是铜芯和单层铜线网屏蔽层的同轴电缆，说是75网格规格的，效果不错，是在正规大五金店买的，3元1米。也有不少电视卡网友采用的是双屏蔽层的有线电视专用信号线，据说效果也很理想。接头也尽量用质量好一些的吧，到这份儿上有时更多的已经是一种心理作用了，我采用的是一种号称镀金的接头，4元一个，的确感觉效果好一些，但是不是心理作用就说不清了，但起码可以排除是接头不够好的导致效果不好的可能性。
受网友的启发，我将接入电视卡的最后这段电视信号线用铝箔胶带缠裹上了，认为可以增强对电脑主机附近强干扰环境的屏蔽效果，感觉有效，虽不明显但没有不良影响。还有网友采用带有磁环的电视信号线或给信号线接头附近加上磁环，说是可以消除干扰，有的网友试了说无效，我没有试，因为我这里的信号干扰问题已经解决了，如果没能解决我肯定会试的。
再谈一谈电视信号放大器。电视卡对输入的电视信号强度似乎比电视机有更高的要求，初期玩电视卡时对一种很细干扰竖条纹很烦恼，见有网友说加上电视信号放大器可以消除这种干扰现象，我就加上早年为电视机买的信号放大器一试，果然见效！此后我试过四、五种信号放大器，发现放大器本身的品质差别也很大，可以说没有找到满意的。在这个过程中在网上看到和我使用同样电视卡的网友做出的截图和视频采集样品效果很好，比我这里的效果好，他没有使用放大器。我在不断拆接放大器的过程中也发现有时的干扰现象是由于接头没弄好，意识到信号干扰现象应该主要是电视信号线相关的屏蔽没做好，于是我采用全金属插头，不用放大器，减少中间转接环节，呵呵，干扰现象彻底解决了，视频效果比用放大器时的感觉还要好，尤其是色彩的质量。后来比较网友使用放大器的截图效果，总觉得放大器会导致色彩质量的损失，因此我的看法是，电视信号放大器应该主要用于信号强度明显不足的情况下，因为收视的清晰度是第一位的，但若想追求最佳的色彩效果，能不用放大器就尽量不用，也许应该首先找有线电视提供方解决入户信号强度问题。顺便提醒，电视信号过强电视卡的视频效果同样会不好。
尽管觉得电视卡对电视信号质量的要求似乎比电视机要高，对照家里电视机和电视卡给出的效果，我认为能在电视机上给出良好效果的电视信号用在电视卡上是够用的，只是电脑附近的强干扰环境使得用于电视卡的信号线和接头质量要明显高于用于电视机的。
