DVD的全称是Digital Video Disc，即数字视频光盘。有4种物理结构：单面单层、单面双层、双面单层和双面双层，分别被命名为DVD-5（容量为4.7GB）、DVD-9（容量为8.5GB）、DVD-10（容量为9.4GB）和DVD-18（容量为17GB）。
相对于传统CD刻录来说，DVD有两大优势：1.容量巨大。即使按照容量最小的DVD-5规格来算，4.7GB的数据存储容量也是普通CD-R的7倍多；2.一机多能。大多数的DVD刻录机都能进行向下兼容刻录，也就是说它们不但能刻录DVD±R/RW，而且能刻录普通的CD-R/RW，还能够看DVD/VCD，因此你可以把它看成是一台真正意义上的全能“康宝”。另外，随着高倍速产品的上市，曾经困扰DVD刻录的速度问题已不复存在，就以目前主流的4倍速DVD-RW刻录机为例，刻满一张4.7GB的DVD-R光盘耗时才15分钟左右，这个时间相信大部分人都是可以接受的。
我们在选购CD刻录机的时候从来都无需关心它采用的规格，因为其规格是单一的（或者说各种规格之间互相兼容），但如果你在选购DVD刻录机时仍旧依样画葫芦，则往往会在买回去实际刻录的时候被拒之门外。这里所指的“规格”并非上文提到的物理结构规格，而是技术规格。
目前常见的DVD规格有三种：分别是先锋领衔的DVD-RW阵营、飞利浦领衔的DVD+RW联盟和松下领衔的DVD-RAM阵营。当前市场上流行的主要是DVD+R/RW及DVD-R/RW这两种规格标准，但由于技术阵营上的壁垒，这两种主流规格之间并不兼容，这给消费者造成了很大的麻烦。DVD-R/RW标准与原有的DVD-ROM完全兼容，但速度容易受到限制，其盘片的价格相对较为便宜；DVD+R/RW在兼容性上与DVD-R/RW基本相同，虽然出道最晚，但其联盟中的厂商巨头众多，格式之争的天平格逐渐向DVD+R/RW阵营倾斜，业界普遍认为DVD+R/RW会最终胜出。
另外，在规格前景未完全明朗之前，整合各种规格也是目前的一种趋势，例如索尼提出的DVD Dual技术（也有一些厂商称之为DVD±R/RW技术）。简单地说，就是通过DVD Dual这项技术，DVD刻录机可以同时兼容DVD+R/RW和DVD-R/RW这两种规格，从而无需考虑碟片的兼容性问题。这种做法目前得到了很多厂商响应，并纷纷推出了相应产品；而松下提出的DVD Multi技术能同时同时支持DVD-RAM和DVD-R/RW等所有DVD刻录格式。笔者认为这类整合型的产品属于过渡性质，因为DVD Dual和DVD Multi只是厂商的个别行为，还算不上是一种规格标准，这样一来在价格方面就没有任何优势可言，因为第三方厂商生产DVD+RW或DVD-RW两种标准的DVD刻录机，都需要向飞利浦或先锋交纳专利费，生产整合的产品就必须交纳两次费用，成本很难大幅度降下来。更有甚者，推出了通吃3种规格的DVD Super Multi。
【小知识】
DVD Dual=“DVD-R/RW”+“DVD+R/RW”
DVD Multi=“DVD-R/RW”+“DVD-RAM”
DVD SuperMulti=“DVD-R/RW”+“DVD+R/RW”+“DVD-RAM”
