(1)带有硬件CODEC (Coder—Decoder的缩写，即多媒体数字信号编解码器)的1394编辑卡，这类卡采用专门的处理芯片进行编解码，添加字幕、生成特效等都由硬件完成，其突出的优点是：生成的速度快、编辑质量高，功能也比较强大，但价格昂贵，几千元甚至上万元，比普通的数码摄像机还要贵，一般用于专业制作，如世界著名的视频厂商Canopus的DV Storm 2、Matrox的BT.X100等都是属于专业级的非编卡；
(2)用专门的软件CODEC实现编解码的1394卡。由于硬件CODEC比较贵，非普遍用户能够接受，因此，一些视频软件厂商专门开发出了一种软件 CODEC，来替代硬件CODEC，其最大的优点是：价格较低，但由于是用软件实现编解码，所以处理速度相对来讲要慢得多；对计算机的配置要求也比较高。这些卡中的代表主要是Canopus的EZDV，Canopus公司所开发的软件编码方式，是业界运算速度极快、品质极佳的编码方式之一，这些卡的价格在1500元以上；
(3)OHC!(openhost connect inter- face的缩写，即开放主机控制器接口)”1394卡。该卡是PC的标准接口卡，微软在Windows98 se或更新的**作系统中，把OHCI1394卡作为标准设备予以支持，提供了完善的驱动程序。此类卡生产厂商不提供软件CODEC，它们可以使用微软 DirectX中提供了免费的CODEC，当然也可以使用第三方的软件 CODEC来提高编解码质量。OHCI卡的突出优点是：在价格方面比采用专门的软件CODEC的1394卡还要便宜。由于此类卡的技术含量不高，生产此类卡的厂商也最多，品牌五花八门，价格从一百多元到千元左右不等，是家庭个人用户的首选。
对于以上这三类卡，人们习惯上将前者称为硬卡，后两者称为软卡。关于硬卡与软卡的区别，我在这里也作一个类比：硬卡就类似于很早以前颇为流行的解压缩卡，利用硬件进行解压缩，使人们即使在 386、486这样低档次的微机上也能流畅地播放VCD；软卡就相当于在586以上的微机上不借助硬解压缩卡，凭借计算机强大的数据处理能力，用播放软件自带的软解压缩程序就可以正常播放VCD，效果较之硬解缩卡几乎没有任何差别。随着计算机技术的飞速发展和数据处理能力的日益增大，软卡的性能也会得到较大幅度的提升，最终会成为硬卡的致命杀手。
IEEE1394卡的特点
IEEE1394卡是采用IEEE1394标准的接口卡，它实际上并不具备视频信号采集功能，仅仅相当于一个数据传输接口。事实上，不光是数码摄像机，只要具有IEEE1394接口的设备，比如：数码相机、扫描仪、数字卫星接收装置等，都可以通过这种OHCI1394卡与计算机相连，互传数据。
IEEE1394是IEEE(国际电气和电子工程师协会)标准化组织制定的一项具有视频数据传输速度的串行接口标准。该技术最早是由大名鼎鼎的苹果(Apple)公司首创，但苹果公司将这一接口技术称之为 Firewire(火线)。1995年，出台了 IEEE1394标准草案，被称为 IEEE1394—1995标准，但这个标准并不完善，一些关键性的技术问题没有诠释清楚，各大电脑厂商还不能依据此标准推出相关产品。1986年，成立了IEEEl394委员会，正式开始IEEE1394标准的研发和推广。经过多次补充修订，1998年又制定了IEEE1394A标准，也就是目前广泛使用的IEEEl394标准，这是个相对比较成熟的标准，得到了众多厂商的支持，比如：索尼(Sony)、松下(Panasonic)、佳能(Canon)、JVC等厂商，在IEEE1394标准的推广上可以说是不遗余力，在众多产品上应用了IEEE1394技术，意图将 IEEE1394标准作为未来信息家电的统一接口。特别是这些厂商在其数码摄像机上都清一色地使用了 IEEE1394接口，使得IEEE1394标准已经成为了DV数码输入输出的事实标准。除这些硬件厂商外， IEEE1394还得到了众多软件厂商的支持，包括微软的最新的**作系统、美国著名的视频硬、软件厂商品尼高(Pinnacle)的Studio、无人不知的Adobe公司的Premiere以及友立(Ulead)的会声会影等多媒体编辑软件，对IEEE1394标准也给予了比较完善的支持。那么，IEEE1394卡究竟有什么特别之处呢?为什么会得到如此多的硬、软件厂商的支持呢?主要有以下几个特点：
一是传输速度快
目前大多数具备IEEE1394接口的产品执行的是IEEEl394A标准，最大数据传输率可达400Mbps(即50MB/S)。
IEEE1394B标准已经推出，如果有基于该标准的产品推出的话，届时其传输速度可达800Mbps(即100 MB/S)、1Gbps(125 MB/S)和 1.6Gbps(200MB/S)等，在速度上不会成为任何硬件设备的瓶颈。
二是支持热插拔和即插即用技术
正如大家所熟悉的USB接口一样，IEEE1394接口也支持热插拔，用户可在不关机的情况下，拔下设备。
三、IEEE1394卡的选购
(一)买集成IEEE1394接口主板还是买纯粹的IEEE1394卡?
早在几年前，著名的板卡大厂华硕就推出了集成了IEEE1394接口的主板P3B，紧接着，微星、技嘉、升技等厂商也推出了类似数码主板。由于主板芯片组无法直接对 IEEE1394接口提供支持，必须要另外增加控制芯片，这无疑提高了产品成本，所以此类主板的价格都在千元以上，价格昂贵，性价比不突出，很难被广大用户所接受，产品销量很少。近年来，随着数码摄像机等数码产品的大量上市，为 IEEE1394带来了新的曙光，市场上支持IEEE1394接口的主板也开始多了起来，价格也降了不少。准备组装电脑或升级主板的朋友，笔者建议你购买集成IEEE1394接口主板，其它的朋友只好选购IEEE1394卡了
(二)不同IEEE1394卡在使用上差异到底有多大?
实际上所有的软卡在使用上，它们之间的差异相当小，除产品质量问题外，通过不同的IEEEl394卡采集得到的视频信号是完全一样的，因为IEEE1394是纯数字接口，不会造成视频信号的损失。人们往往用最后生成的VCD、DVD等视频文件的画面质量来评价IEEE1394卡好坏，其实是一种误解。因为在压缩生成视频文件的时候，是通过软件CODEC实现编解码，视频质量的好坏与采用的软件 CODEC的算法有关，而与 IEEE1394卡没有任何关系。 IEEE1394卡之间的差异，更多是体现在所采用的控制芯片、元器件、生产工艺、附送的视频编辑软件以及品牌等方面，由此也造成了 IEEE1394卡价格相差悬殊。另外，需要提醒大家的是，有些IEEE1394卡标称的实时压缩成VCD、DVD等，其实都是由计算机强劲的运算能力配合相关视频编辑软件来完成的，千万不要被这样的宣传广告迷住了双眼。
(三)IEEE1394卡的选购原则
一看接口
IEEE1394卡上一般都提供有两外一内的6针接口，部分产品同时提供了6针和4针两种接口，但也有个别产品只提供 1个4针或6针接口。从发展来看，最好选择具有2个以上接口的 IEEE1394卡，因为随着技术的进一步成熟，具有IEEE1394接口的设备会越来越多，这样可以使多个 1394接口的设备同时使用，互不干扰，具有良好的扩展性。另外，提供 4针接口的IEEE1394卡，会随卡附送一根4针到4针的连接线，利用它可以将两个数码设备直接连接起来，互传数据，十分方便，也省下了另购连接线的费用。
二看品牌。
由于IEEEl394卡的技术含量不高、成本较低，所以生产厂家比较多，各种品牌五花八门，有的甚至连产地都没有，质量也千差万别。一些杂牌的 IEEE1394卡，尽管价格便宜，但无论是做工还是用料，与知名品牌相比，差距较大，这些卡短期内使用不会有大的影响，但随着使用时间延长则可能因个别元器件的质量问题，而导致整个IEEE1394卡的报废。从笔者的使用实践看，台湾 BOSER公司出品的宝狮系列、美国专业视频设备生产商Pinnacle(品尼高)公司的STUDIO DV8、友立公司的ULEADDV旗舰版等，都是系出名门，用料讲究，做工精良，质量不会有问题，可以放心大胆购买。
三看芯片。
目前国内市场上 IEEE1394卡所使用的芯片主要由 TI(Texas Instrument，美国德州仪器公司)、美国朗讯公司、我国台湾省的VIA(威盛电子)、SONY(索尼公司)等公司生产。前三种芯片，在普通的IEEEl394卡比较常见，其中， TI是生产IEEE1394卡芯片的第一大厂，占有绝对多数的市场份额，而且兼容性也最好。为了减少安装、使用时的烦恼，建议还是选购采用TI芯片的卡为好。
四看附件。
无论是杂牌卡还是品牌卡，销售时往往附送两种必备件：IEEE1394连接线和视频编辑软件。在选购时，一定要仔细检查，认真清点，以免遗失。最重要的一点，一定不要忘记开发票或要收据，否则遇到了不法商家，售后服务可能就麻烦了。
