服务器在现在互联网平台开展业务使用最多的设备，它主要是用户提供基础的计算能力和数据存储支撑，是互联网的关键组成部分。那么，什么是服务器呢？
服务器英文名称为“Server”，指的是网络环境下为客户机(Client)提供某种服务的专用计算机，服务器安装有网络操作系统(如Windows 2000 Server、Linux、Unix等)和各种服务器应用系统软件(如Web服务、电子邮件服务)的计算机。这里的“客户机”指安装有DOS、Windows 9x等普通用户使用的操作系统的计算机。
服务器的处理速度和系统可靠性都要比普通PC要高得多，因为服务器是在网络中一般是连续不断工作的。普通PC死机了大不了重启，数据的丢失损失也仅限于单台电脑。
服务器则完全不同，许多重要的数据都保存在服务器上，许多网络服务都在服务器上运行，一旦服务器发生故障，将会丢失大量的数据，造成的损失是难以估计的，而且服务器提供的功能如代理上网、安全验证、电子邮件服务等都将失效，从而造成网络的瘫痪，对服务器可靠性的要求可见一斑。
机架式服务器
首先，服务器主要是用于互联网开展业务，一天24小时不间断的运行。因此在服务器的硬件配置上会追求稳定性和可靠性。另外，服务器也是需要放置在特定的环境中，例如正规的机房，来为服务器提供电力保障、带宽资源以及散热措施。
其次，服务器按照形态来分类的话，可以分为机架式服务器、刀片式服务器以及塔式服务器这三大类。
刀片服务器
机架式服务器采用的是统一的生产标准，与我们常见的交换机有点类似；刀片式服务器就如它名称一样，像刀子一样插入标准高度的服务器机箱内，每个机箱可以接入多个刀片服务器；塔式服务器与电脑主机差不多，但在尺寸上来说会大一点。
再次，服务器按照体系架构来分的话， 可以分为x86服务器和非x86服务器。非x86服务器主要是运用RISC或EPIC架构，采用UNIX和其它专用操作系统的服务器。
最后，服务器按照应用功能来分的话，可以分为网站服务器、数据库服务器、文件服务器等多种应用类型，他们在用户业务中扮演了不同的角色，支撑着企业的互联网业务的开展。
按照不同的分类标准，服务器分为许多种。
1、按网络规模划分
按网络规模划分，服务器分为工作组级服务器、部门级服务器、企业级服务器。
工作组级服务器用于联网计算机在几十台左右或者对处理速度和系统可靠性要求不高的小型网络，其硬件配置相对比较低，可靠性不是很高。
工作组级服务器
部门级服务器用于联网计算机在百台左右、对处理速度和系统可靠性中等的中型网络，其硬件配置相对较高，其可靠性居于中等水平。
部门级服务器
企业级服务器用于联网计算机在数百台以上、对处理速度和数据安全要求最高的大型网络，硬件配置最高，系统可靠性要求最高。
企业级服务器
需要注意的是，这三种服务器之间的界限并不是绝对的，而是比较模糊的，比如工作组级服务器和部门级服务器的区别就不是太明显，有的干脆统称为“工作组/部门级”服务器。
2、按架构划分
按照服务器的结构，可以分为CISC架构的服务器和RISC架构的服务器。
CISC架构主要指的是采用英特尔架构技术的服务器，即我们常说的“PC服务器”；RISC架构的服务器指采用非英特尔架构技术的服务器，如采用Power PC、Alpha、PA-RISC、Sparc等RISC CPU的服务器。
RISC架构服务器的性能和价格比CISC架构的服务器高得多。近几年来，随着PC技术的迅速发展，IA架构服务器与RISC架构的服务器之间的技术差距已经大大缩小，用户基本上倾向于选择IA架构服务器，但是RISC架构服务器在大型、关键的应用领域中仍然居于非常重要的地位。
3、按用途划分
按照使用的用途，服务器又可以分为通用型服务器和专用型(或称“功能型”)服务器，如实达的沧海系列功能服务器。
通用型服务器是没有为某种特殊服务专门设计的可以提供各种服务功能的服务器，当前大多数服务器是通用型服务器。
专用型(或称“功能型”)服务器是专门为某一种或某几种功能专门设计的服务器，在某些方面具有与通用型服务器有所不同。如光盘镜像服务器是用来存放光盘镜像的，那么需要配备大容量、高速的硬盘以及光盘镜像软件。
4、按外观划分
按照服务器的外观，可以分为台式服务器和机架式服务器。
台式服务器有的采用大小与立式PC台式机大致相当的机箱，有的采用大容量的机箱，像一个硕大的柜子一样，图1、图2、图3中的服务器都是台式服务器。
机架式服务器的外形看起来不像计算机，而是像交换机，有1U(1U=1.75英寸)、2U、4U等规格，图4为1U机架式服务器。机架式服务器安装在标准的19英寸机柜里面。
