长焦相机有两个主要优点：丰富的焦段和全手动操作。今年以来的新款长焦数码相机还有大光圈、光学防抖、手动白平衡等功能，这些都非常有利于入门级摄影爱好学习专业摄影技巧。2005年索尼、佳能、松下、柯美等厂商都推出12倍光学变焦并具有防抖更能的新款长焦数码相机，我们以索尼Cyber-shot DSC-H1为例，简单介绍一下长焦相机对于入门级摄影爱好者的意义。索尼Cyber-shot DSC-H1的35mm等效焦距为36mm-432mm，支持全手动操作，并具有F2.8-3.7的最大光圈和防抖功能。
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手动功能是学习摄影技术不可缺少的条件。精准的曝光是摄影的灵魂，学习摄影技术首先就要学会如何控制光圈、快门、感光度。自动曝光完全依靠相机内的测光表来确定，一般采用中心测光的方法，根据平均值获得相应的曝光参数，但是这个数字不是绝对准确的。在光线条件复杂的情况下，如：拍摄日出、日落、朝霞、晚霞时，曝光量的每一点微妙变化都会得到完全不同的画面效果；拍摄人像时如果对方穿着黑色或白色的衣服，曝光量往往很难控制，因此必须使用手动曝光。
利用手动曝光我们还可以获得很多特殊效果，比如：利用曝光不足能够得到“剪影”的效果，可以拍摄出非常有意境的夕阳古刹、湖间舟影；在傍晚时分逆光拍摄河流，只对河水的高光部分曝光，忽略低光和河岸的一些细节，就能拍摄到流淌着金色夕阳的河水，非常迷人；拍摄人像时利用一定的曝光过度，可以掩盖一些瑕疵，使人的面部更纯净白皙；把快门控制在1/15秒以下就可以把流水拍摄得像丝绸一样细腻而富有动感，这些效果用自动曝光是很难做到的。利用白平衡和ISO调节我们也能获得特殊效果：如果在日光下使用荧光灯或白炽灯白平衡拍摄人像，人面部的红色损失不大，而背景却可以明显变蓝，获得接近反转片负冲的效果，营造出纯洁、神秘的画面氛围；而高ISO值拍摄就可以得到颗粒感画面，具有很强的怀旧色彩。
另外，长焦相机丰富的焦段也给我们带来的广阔的操作空间，从36mm到432mm每个焦段都有不同的功能：
1、36—50焦段：这个焦段接近标准广角焦段，适合拍摄画幅较宽的风光照片，一般广角端拍摄画面的边角处都会产生一定的桶状畸变，如果这种畸变控制得好，会大大增加画面的视觉冲击力。一般我们把这个焦段叫做风光焦段，但是这个焦段用来拍人像也是很不错的，开阔的背景能衬托出豁然开朗的心境，只是要注意两点：人的头部要尽量靠近画面中央部分，人尽量离相机近一些，离背景远一些。
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2、50mm—135 mm焦段：这个焦段最接近人眼视角的视觉效果，因此一般用来拍摄人像、留影，这也是日常家庭拍照的最常用焦段，专业摄影用得较少，但是取景好的话也会有优秀的作品。
| 3、135 mm—200 mm焦段：这是远望焦段，可以用来抓拍或拍摄特写。想要不惊扰拍摄对象，镜头就必须与之保持一定的安全距离，远望焦段就派上了用场。另外，拍摄特写时虚化背景是很重要的，但是由于数码相机的CCD面积远远小于35mm胶片，大光圈对背景虚化的作用很有限，因此虚化背景主要靠长焦距来实现。在旅游时可以从远距离抓拍一些风土人情，也可以用来长镜头和大光圈来虚化背景，拍摄景物和人像的特写。
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4、200 mm—432 mm焦段：这是超远望焦段，可以进行超远距离的特写拍摄，或者拍摄更加紧凑的动物、人物特写，比如拍摄动物时，可以把动物的局部拍满画面，获得强烈的视觉冲击力。在长焦端，相机会因为轻微的抖动而致使图像模糊，拍摄时需要用最大光圈、最高快门，并且开启防抖功能。
| 5、微距：索尼Cyber-shot DSC- H1还支持2CM微距拍摄，这可以让我们近距离拍摄花草、小虫或者拍摄微距小品，动植物肢体的细节处往往蕴涵着神秘的灵性，而日常生活中最平常不过的杯子、水果、首饰也可以创造充满情趣的作品。
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有几点经验与大家分享：
1、长焦数码相机是消费级产品，我们选择这个级别的相机是为了减少投入、学习专业的拍摄技巧，而不是为了拍出美国《国家地理》那种水平的照片。就像汽车一样，虽然奔驰、奥迪都是不错的轿车，绝对不要指望他们能参加F1比赛。在尝试的过程中，如果觉得自己越来越有感觉，就可以选择更好的相机和镜头，如果浅尝辄止，也可以做普通的家用DC，3000多元的投入不会浪费。
2、对于初级爱好者而言，长焦距要比超广角更加实用。因为没有超广角还可以拍风光，但是没有长镜头一定没法拍特写。而且数码相机的CCD面积比较小，所以28mm—35mm焦段的超广角镜头设计难度很大，超广角的相机的焦距范围一般很小。
3、模仿是个学习的好方法，比如风光照，可以从摄影杂志中选一些喜欢的图片，我们选一处类似的风景，经过反复琢磨总可以拍到一张满意的照片，然后就能掌握这类照片的拍摄技巧。建议大家先拍风光、动物、花草开始，有一定基础再拍摄人像、新闻之类的照片。
最后：摄影是门孤独的艺术，不论是人像还是风光，只有在独立思考之下才有可能拍出具有个人独特风格的作品。
