3月18日消息，尽管目前中国网络游戏市场尚处在初期阶段，但其对投资者的巨大吸引力却是实实在在的。据预计，中国目前拥有网络游戏玩家2600万左右。几乎没有任何其他一项虚拟服务可以创造出比网络游戏更多的财富。
中国网络游戏产业的发展在上个月得到了充分印证。当时，中国领先的网络游戏供应商盛大公司宣布收购中国最大的门户网站新浪19.5%的股份。同时，这也有可能是盛大接管新浪的一个前奏。
事实上，海外游戏厂商早已意识到了中国这块潜在的网络游戏市场。据预计，去年中国网络游戏市场规模达到了2.98亿美元。到2009年有望突破10亿美元。对此，索尼在线娱乐公司首席财务官John Needham表示：“中国是我们最大的目标市场。”
与盛大一样，索尼等海外游戏发行商主要集中在“大型多人在线角色扮演”市场，而并不是单机游戏。原因很简单，与单机版相比，基于注册形式的“大型多人在线角色扮演”游戏不容易被盗版。
与西欧和日本游戏厂商相比，韩国游戏厂商在中国游戏市场要领先一步。去年，韩国网络游戏出口额达到了2.5亿美元，其中大部分收入来在中国(包括台湾地区)和东南亚。
为了后来居上，其他游戏厂商开始重视在中国市场的游戏本地化服务。其中EA在上海成立一家游戏开发工作室，并且派专人负责中国市场。到2010年年之前，该工作室的雇员数量将达到500人。
此外，索尼与中国台湾地区游戏发行商Gamania成立了合资企业，试图以此巩固其在中国游戏市场的地位。今年夏季，索尼计划在中国市场发行其最新版“Everquest”在线游戏。
尽管如此，海外游戏发行商要想在中国市场占有一席之地也并不是件容易的事情。因为盛大和其他几家本地游戏商已经在中国游戏玩家心中树立了良好的形象。而且，这些企业也在试图开发自己的游戏产品，以避免支付高额的授权费用。
尽管如此，业内分析家还是提醒游戏开发商，中国的“大型多人在线角色扮演”游戏的发展势头已经开始出现下滑。今年，预计只有1/2的中国网络游戏运营商可以赢利。
