索尼于 1999年推出了自己的存储卡产品：Memory Stick卡，索尼自己称它的中文名字是记忆棒，它的外型为长条状，有口香糖存储卡之名。索尼的记忆棒当前已经被用在包括数码相机 、数码摄像机、 随身听和 Sony的Palm系统的掌上电脑CLIE等几种数码产品中, 与其它存储卡相比，容量小一直是索尼记忆棒的劣势，随着生产厂商的不断努力，这一差距不断被缩小，今年十月份已经有4G容量的记忆棒问世。
1． 记忆棒的发展历史
索尼记忆棒的发展经过了几个时期，即： 记忆棒 (蓝条和白条)―记忆棒DUO―双面2×128MB记忆棒―记忆棒PRO―记忆棒PRO Duo
最早的记忆棒只有一种尺寸， 尺寸为 50×21.5×2.8mm，重量为4克。记忆棒分为蓝条和白条，其中白条具备版权保护功能，价格也比蓝条较贵。 由于早期记忆棒一开始就把容量拟定于 4MB～128MB，并根据每个容量制定了规格，由此看来128兆已经是普通记忆棒存储芯片的极限了，很难达到128MB以上的容量。
为了满足一部分用户的需要，索尼开发出 双面 2×128MB记忆棒 ，即 Memory Stick Select，它可以拨动背后的一个小开关，一面用完之后可以翻过来用另一面。容量只有256兆（128兆x2）一种可选。
后来， 索尼在记忆棒的基础上设计制造了记忆棒 Duo，其最大的不同的是体积缩小 至普通记忆棒的 1/3，外型尺寸仅为31×20×1.6mm，重量也缩小了一倍，大约2克，这和xD卡有些相仿，非常便于携带。并且 通过附带的扩展卡，兼容性也得到了保证，能用普通记忆棒的设备就能用小型记忆棒。
在Memory Stick Duo缩小体积的基础上， 为了获取更大的容量和更高的速度， 索尼公司又研制出了读写速度更快的 Memory Stick PRO， 即增强型记忆棒。 这种新型记忆棒 外型体积较普通记忆棒均没有变化，但 具有容量大、速度快的亮点。理论上 增强型记忆棒 可以实现最大的 32G容量，目前，增强记忆棒的容量有256兆、512兆和1G等几种可选。读写速度更是老式记忆棒的8倍，这对于提高新闻、体育记者的抓拍速度有着至关重要的作用。从理论上讲，以往记忆棒与读卡器间的普通速率读写采用单通道串行通信方式，最高传输速率只有20Mbps，而MemoryStick Pro的高速读写采用4通道并行通信，使最高传输速率可以达到160Mbps。同时，它以15Mbps最小读写速度为格式标准，记忆棒 PRO除串行传送之外，还支持并行传送，以实现多种数据的同时传递与接收。在平行传送模式中，数据以大于160Mbps(理论值)的速度传送，使实时记录DVD质量的动态图像成为可能。拥有这种高速记忆棒PRO同样可以支持即将到来的宽带时代带来的先进解决方案。还能实现防止因为突然断电或记录媒体移动而造成的数据遗失； 记忆棒 PRO没有蓝条和白条之分，所有的记忆棒PRO都具备版权保护功能。由于 Memory Stick PRO记忆棒格式提供大容量和快速数据传送，当媒体与适当的兼容产品组合时，它本身的先进技术和扩展性大大扩大了记忆棒的趣味范围。比如，Memory Stick PRO记忆棒可以实时录制高分辨率短片。它也让许多宽带时代其他先进的解决方案在可靠和安全的环境中运作。
虽然记忆棒PRO融入了许多新的技术，但是另一方面却牺牲了与原有记忆棒之间的兼容性。 老式设备将不能使用这种新型的记忆棒 PRO，也就是说 支持增强记忆棒的设备可以使用增强记忆棒和普通记忆棒，但是支持普通记忆棒的设备却不能使用增强记忆棒。 不过现在生产的有记忆棒 PRO插槽的数码产品可以向下兼容，使用传统的记忆棒。
2003年3月份，索尼在记忆棒PRO的基础上设计制造了记忆棒Pro Duo，是一种是对过去的记忆棒Duo进行新支持并行接口的改进后的产品。记忆棒PRO Duo将所有记忆棒PRO的先进功能打包压缩成Duo格式，它采用了更高密度的叠加技术。记忆棒Pro Duo除串行传送之外还支持并行传送，能以160Mpbs(理论上的最大量)的速度传送数据。这种媒体响应宽带时期高级应用程序越来越多的用途，提供快速，简便地复制高分辨率的数码图像，以及大容量演示数据的方法。 可以记录 190张500万像素的JPEG照片，或者12分钟的MPEG2的DVD质量的移动影像； 记忆棒允许记录有版权保护的内容及高速数据传送， 提供了安全的下载和播放具备版权保护内容的环境 .提供保护个人资料和绝密资料安全的可能。 记忆棒 Pro Duo在广泛的产品领域内维持高兼容性，包括小型移动设备。通过连接适配器，它同样可以应用于兼容标准尺寸记忆棒的产品。
2 ．记忆棒的优点与缺点
与其它存储卡相比，记忆棒即有自身的优点又有一些缺点。
（1）记忆棒的优点
首先，记忆棒的外形根据人体工程力学原理设计，使用者可以轻松从其底部区分前面与背面，以免因误用而导致意外地丢失数据的事情发生，其小巧的尺寸同样适应小型便携产品的发展。
第二是记忆棒的可靠性很高，因为其采用了无移动空间的电晶体结构，所以记忆棒的设计具有高度抗震动能力。其连接部位与插脚都得到很好的抗震处理，并且记忆棒仅有10个插脚，更长的长度可以更好地确保数据交换的可靠性。并且记忆棒的外形使它易于插入产品，更有利于数据交换的可靠性。
第三是记忆棒具有自洁式设计，由于其导向式插槽是倾斜的，因此当记忆棒被插入插槽时，灰尘会被自动清除。而独特的导向式插槽可以防止用户直接接触到连接插脚，从而避免灰尘或静电对记忆棒造成的损坏。
第四是通过拔动记忆棒背面的预防删除开关，可以使用户避免意外地丢失重要内容和数据。
（2） 记忆棒的缺点
首先，技术封闭是记忆棒的一大缺陷，尤其是在2002年以前，记忆棒基本上只有索尼生产和销售，并只能在索尼的数字产品上使用，这种情况自2003年底记忆棒PRO发明后有了一定的改变，随着索尼开放式战略的推进，记忆棒的使用/生产/销售开始被授权给许多其他品牌。这使得记忆棒在数字消费市场中的进一步推广，例如三星/lexar/Sandisk/Apacer等企业现在也可以生产销售自有品牌的记忆棒产品。而更多厂商的电子产品也被授权使用索尼的记忆棒作为存储媒介，其中三星和柯尼卡不少数码相机产品均是采用双插槽设计。
第二、价格过高也是大家在选购索尼记忆棒时犹豫不决的重要原因，这个问题甚至影响到了索尼数码相机等产品的销售。不过显然索尼已经认识到了这个问题，索尼记忆棒目前的价格已经有了很大的降幅，并已经开始接近其它存储卡。
3．记忆棒的真假辨别
目前市场上的记忆棒产品鱼龙混杂，有不少假货充斥其中，那么大家在选购记忆棒产品时如何才能辨别出真假呢？
首先仔细看观察记忆棒的标签你会发现真品上文字是用激光刻蚀上的，而假货的文字应该是印刷的。真品的字体清晰明亮，比较有质感，而且立体感也很强。而假货显然仅仅是简单黑色的字体，假货的接口的挡片明显要厚一些，再有些机器上使用的话可能会因为挡片太厚而使记忆棒无法自动弹出
另外，在性能方面，假货记忆棒的传输速度相比行货产品要慢上许多，真品可能是假货的传输速度的四倍。假的记忆棒用起来不时会出现存取出错，甚至造成死机等故障，同时还会用得多后容量变小或者干脆坏了的情况发生。
