USB2.0 480Mbps的高速传输已经超越了400Mbps的Firewire(1394),目前USB2.0仍以插卡方式支持为主,据芯片厂商表示,目前USB2.0的Controller IC都已就绪,在今年第一季至年中将陆续把USB2.0功能植入芯片中,包括英特尔、威盛、扬智、硅统都蓄势待发,而对1394发展空间是否遭受挤压,一般认为并无冲突。
由于USB2.0比USB1.1的12Mbps快上数十倍,威盛表示将在半年内推出支持USB2.0的8235芯片,而USB的主导厂商英特尔也将在年中推出支持USB2.0的南桥芯片。另外,硅统的962芯片同时整合USB2.0及1394,扬智也表示将推出支持USB2.0的1563芯片。
而USB2.0芯片推出后市场接受度如何,仍需视主板厂商是否将以较高的成本来支持而定。技嘉表示,主板将集成1394接口,所用芯片为威盛及硅统,USB2.0的主板大约在同时也可就绪,届时将推出1394与USB2.0并行的主板。
精威科技去年便携式硬盘USB及Firewire的出货比例约为3:4,读卡机的部分则为6:1,显示有速度需求的硬盘读取上以1394为主,一般低速的外设USB就已足够,而去年底精威推出USB2.0界面的便携式硬盘及读卡机,USB2.0的比例会不会超越Firewire?还待观察。
目前USB界面在PC上仍是主流,除少数日本厂商如SONY、Fujitsu、Toshiba等厂商同时支持USB及1394界面外,多数主板及系统厂商仍以USB为单一界面。新力国际网络行销主任赵光宇表示,目前SONY全系列VAIO PC及Notebook皆同时支持USB、1394。1394由于使用非主从架构的设计模式,周边设备毋需通过电脑即可采用点对点相互传输资料,此特性对拥有许多影音周边产品的SONY来说十分重要,可以将DV、音响、HDTV等产品相互连接,即使USB2.0的速度已超过了1394,但仍不会侵蚀原有的1394市场。
威盛表示,1394单芯片Controller一年半的供货量大约有十至二十万的量,包括Agere、NEC、扬智也都有1394的芯片供应。厂商指出,1394主要应用于数字视频影像市场,USB则主攻电脑周边市场,没有任何一方能取代另一方,厂商预测,将来1394应与USB平行存在。
从另一个角度看,目前1394多以插卡方式外接,除非像微星出货给Fujitsu的主板这种特例,1394芯片才会on board。但目前已有主板大厂准备推出1394 on board的主板,所以,将来在成本降低之余,厂商将更有余力来制造开发1394芯片,USB与1394并行不无可能。