最新国外媒体消息,中国小马奔腾公司和印度信实媒体集团(Reliance Mediaworks,持有梦工厂50%股份)以3020万美元的价格联合收购莱坞电影特效巨头数字领域(Digital Domain)。之前,数字领域因深陷债务危机已经宣布破产,而这次收购完成后小马奔腾公司将拥有75%的股份。
小马奔腾收购数字领域,持有75%的股份
大名鼎鼎的特效巨头数字领域因债务危机执行破产程序
合理利用破产规则 竞拍过程惊心动魄
据国外媒体《综艺》报道,数字领域的破产竞拍起标价为1500万美元,最终以3020万美元成交。另外,本次交易仅涉及数字领域最核心的特效业务和加拿大的特效工作室,其他业务则暂不包括。据悉,因为担心资金链断链拖欠员工薪水,数字领域方面希望并购尽快完成并及时得到注资。
另一方面,国内的知名投行易凯资本CEO王冉针对该次收购发布微博:“非常兴奋!经过了两个多星期不分昼夜的努力、13个小时的马拉松谈判、十余轮竞拍、各种现场的合纵连横和斗智斗勇,我们的客户终于在美国通过法院组织的破产程序成功竞购了一家拥有一流制作能力的好莱坞公司。中国公司合理利用破产规则“干净”地并购海外资产又添了一个生动性感的案例。 ”从描述中,不难看出小马奔腾这次收购的惊险程度。
John Textor
数字领域前CEO John Textor年初曾来中国与小马奔腾洽谈合作,现已正式离职。
[page]
收购开启业界先例 或影响国内电影特效业
早在今年的北京国际电影节上,小马奔腾就曾与数字领域宣布合作成立中国首家数字特效制作基地,并一同打造合拍片《唐波传奇》。针对之前数字领域的破产,业界担心小马奔腾与数字领域的合作将无以为继,对此小马奔腾集团副董事长钟丽芳表示:不管将来谁投资,合作都会继续。而现在通过收购,小马奔腾已经成为合作方的股份持有者,颇为戏剧性。
针对这次收购,国内外业界第一时间给予了相关评价。大部分专家表示:本次收购开启了中国从电影生产工具层面切入全球行业顶尖的先例,但客观上来讲,数字领域带来的影响将是一个逐步渗透的过程。认为仅仅通过资本交易就可以让中国电影特效行业跨入世界顶尖水平,显然并不成熟。
另外,本次参与联合收购的印度信实媒体 (Reliance MediaWorks)此前与数字领域在转制3D等领域也开展过一系列的合作。分析人士称:印度宝莱坞对电影的3D转制有相当大规模的需求,而数字领域在2D转制3D电影上的雄厚技术显然是信实媒体下决心参与收购的重要缘由。
目前为止,数字领域、小马奔腾以及印度信实媒体尚未针对此事公开表态,并购相关细节与金额数字以稍后正式公告为准。
自2008年延续至今的全球经济危机近期继续威胁电影业,继《普罗米修斯》特效制作主力公司Fuel VFX进入破产程序、参与制作《泰坦尼克号》等大片的Matte World Digital正式关闭之后,又一家顶级特效公司数字领域(Digital Domain)面临破产危机:因不堪巨额债务及利息,继前CEO离职,佛罗里州的动画工作室关闭,大裁员超过200人之后,如今在正式依照美国破产法案第11条执行破产重组程序。该公司曾参与制作《泰坦尼克号》、《后天》、《加勒比海盗》系列、《变形金刚》系列、《2012》等著名影片。
数字领域
数字领域在2009年已经经历了一次重组,成立数字领域传媒集团。
业界巨头,收益低微
数字领域是全球影响力最大的特效工作室之一,然而全球经济衰退的威力近期也波及到了这家实力雄厚的老牌公司。虽然数字领域参与了今年夏天的票房核弹《复仇者联盟》,而大家对他们去年参与的《变形金刚3》也还记忆犹新,但是这两年的运营留给公司的是1600万美元的债务拖延和相关利息,以及超过5000万美元的各种亏损。
为了扭转不利局面,数字领域除了开辟了一家自己的动画工作室,还尝试在中国和阿联酋运行分部(2012年4月,数字领域曾与中国的小马奔腾公司达成分公司及工作室合作意向,但后续进展不明),并且和佛罗里达州的一所大学签订了四年的培训合同。
“特效行业其实是一个低利润的行业,所以他们试图发挥他们的专长开辟新局面,来扭转这一切。”经济分析师Tony Wible说,“但问题是,他们投资的成本总是会轻易地超过他们带回的利润。”
数字领域前CEO John Textor现已正式离职
[page]
招数用尽,难转颓势
8月22日,公司董事会成立了一个特别委员会,扭亏专家Michael Katzenstein向委员会提交了相关报告。佛罗里达州的圣露西港市为数字领域提供了1.35亿美元的税收减免和各类补助,以及3070万美元城市债券,但是依然无法挽救公司的颓势。9月7日,数字领域宣布关闭旗下位于佛罗里达州的动画工作室Tradition Stuido。这家工作室原计划主攻数字领域自有版权的原创作品,占地13000平方米,曾是数字领域未来发展规划中非常重要的一环。现首席执行官Ed Ulbrich已经发布声明,确认前首席执行官、该工作室的管理者John Textor已经离职,而原工作室近300名员工则只保留20名,安排到数字领域的其它部门继续工作。
John Textor在他辞职声明中写道:我们曾经承诺给佛罗里达州带来新的就业机会,佛罗里达州人民也张开双臂欢迎我们,如今我们亏欠了他们。我认为这个结果不仅是不明智的,而且也没有人情可言”,在这封声明的最后,他写道:”在错误的时间里,永远也别想扭转一个错误的决定。”
John Textor的离去让人们想起1998年公司创始人詹姆斯·卡梅隆的出走:他当年和董事会斗争,坚持不要引进来自IBM和Cox Communications外部投资,坚持不要上市。在坚持无果之后,这位大人物离开了自己一手创办的数字领域,这直接导致了数字领域首次公开招股计划(IPO)的失败。而多年之后,卡梅隆依然断然拒绝数字领域参与他的巨作《阿凡达》。
参与作品
诸如《变形金刚》之类的顶级大片,均在数字领域公司长长的作品列表之中。
资产重构,仍有希望
现在,扭亏专家Michael Katzenstein成为数字领域集团的首席重组官(CRO),在他的带领下,数字领域现有资产中私人投资公司持有的部分资产将会以1500万美元的价格出售给星光投资集团;而哈德逊湾母基金将提供2000万美元的融资。
“这家公司依然会继续原来要做的事情。”Michael Katzenstein说,“虽然我不能代表所有的公司所有人,但是我依然希望在阿联酋和中国的分公司可以开办。而且数字领域在佛罗里达州立大学的动画学院不在收购的范围内。”
按照Michael Katzenstein的说法,数字领域将继续留在好莱坞电影业。目前该公司参与的最新影片是投资一亿美元的《安德的游戏》(狮门影业),阿沙·巴特菲尔德、本·金斯利、哈里森·福特等主演。截止到6月30日,数字领域已经为这部电影的后期制作投入了1720万美元的成本。“数字领域将分享这部电影的利润,”Michael Katzenstein说,“如果有利润的话。”
詹姆斯·卡梅隆是参与创办数字领域的元老
实力雄厚,履历辉煌
数字领域成立于1993年,创始人是大名鼎鼎的詹姆斯·卡梅隆和斯坦·温斯顿。2006年至2010年,著名导演迈克尔·贝曾任公司董事。2009年,数字领域经历了一系列的重组和并购之后,成立数字领域媒体集团(Digital Domain Media Group),并于同年上市(纳斯达克代码:DDMG),旗下拥有数字领域特效公司、数字领域研究院、动画制作工作室Tradition Stuido(现已关闭),并在加拿大温哥华设有分部。
数字领域与工业光魔和威塔公司齐名,在电影界和广告界的履历都极其辉煌,合作者无一不是国际级大客户。这家公司擅长精致的画面设计和无以伦比的质感表达,拥有业界最顶尖的CG技术研发实力,手握7个奥斯卡奖项(3个最佳特效奖,4个科技贡献奖)。如今业界最主流的合成软件Nuke也是源自这家公司的研发部门。